بدأ الناخبون البريطانيون، صباح الخميس، فى التوجه إلى مراكز الاقتراع فى شتى أنحاء المملكة المتحدة للإدلاء بأصواتهم فى الانتخابات المحلية.
وتعتبر انتخابات اليوم على مقاعد المجلس المحلية واختيار مفوضى الشرطة، هى أكبر مجموعة من الانتخابات خارج الانتخابات العامة منذ سنوات، وتأتى قبل نحو شهر ونصف الشهر على انطلاق الاستفتاء على عضوية الاتحاد الأوروبى.
وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها فى الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلى، حيث تستمر فى استقبال الناخبين حتى الساعة العاشرة مساء. ويمكن لأى مواطن بريطانى يعيش فى المملكة المتحدة يبلغ 18 عاما أو أكثر أن يدلى بصوته فى انجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية، بينما تم خفض سن التصويت فى اسكتلندا ليصل إلى 16 عاما.
وتعقد الانتخابات على مقاعد المجالس المحلية فى 124 مجلسا تضم 2743 مقعدا، بينما يشهد يوم غد أيضا الانتخابات التكميلية للبرلمان لاختيار نائبين عن دائرتى “أوجمور”، و”شيفيلد برايت سايد اند هيلزبوره”. كما يختار الناخبون عمدة لندن وبريستول وليفربول وسالفورد، فضلا عن مفوضى الشرطة والجريمة فى معظم مناطق انجلترا.
ويتم انتخاب مفوضى الشرطة والجريمة باستخدام نظام التصويت التكميلى. ويتنافس على منصب عمدة لندن كل من مرشح حزب العمال، صديق خان، ومرشح المحافظين زاك جولدسميث، مع أفضلية للمرشح العمالى، طبقا لاستطلاعات الرأى الأخيرة. وفى اسكتلندا، بدأ الناخبون فى الإدلاء بأصواتهم لاختيار 129 عضوا فى البرلمان الإسكتلندى، لمدة خمس سنوات.
ومن المتوقع أن يكتسح الحزب القومى الإسكتلندى الانتخابات، على حساب حزب العمال، طبقا لاستطلاعات الرأى الأخيرة، التى أكدت أن العمال مقدمون على هزيمة أخرى فى شمال البلاد، بعد الهزيمة الكارثية فى الانتخابات العامة.
ومن جانبه، قال رئيس الوزراء البريطانى ديفيد كاميرون صباح اليوم- عبر صفحته على موقع التواصل الاجتماعى “تويتر”- “صوتوا للمحافظين من أجل مستقبل أفضل وأكثر اشراقا. مراكز الاقتراع مفتوحة فى شتى أنحاء المملكة المتحدة”.
